O ritual repete-se há dez anos. Numa segunda-feira algures no início de novembro, um irlandês sobe ao palco da Meo Arena, em Lisboa, para inaugurar a maior conferência de tecnologia da Europa. A tradição vai voltar a cumprir-se já no dia 9, quando Paddy Cosgrave der as boas-vindas à Web Summit e às centenas de oradores e milhares de participantes que vão passar pelo Parque das Nações até quinta-feira. Mas essa parece ser das poucas tradições que ainda restam na cimeira tecnológica.

Sem grandes trunfos na manga nem cabeças de cartaz sonantes, os holofotes da conferência que ficará em Lisboa pelo menos até 2028 viram-se este ano para a China, a inteligência artificial (IA) e os robôs humanóides. A organização avança que os bilhetes estão esgotados. O preço do último lote, disponível até ao final desta semana, rondava os 1.600 euros. Mas passada uma década, a Web Summit ainda é o que era?

A política na mesa do fundo

Abrir a lista de oradores da Web Summit deste ano é uma experiência diferente da de outras edições. O evento que já trouxe a Lisboa figuras como Al Gore, Tony Blair, Tim Berners-Lee e, à distância, Stephen Hawking e Edward Snowden, e que convida como chamarizes figuras do desporto ou do espetáculo, optou, em 2026, por seguir outro caminho. Entre os 10 primeiros oradores destacados, oito são chineses e dois são robôs, também vindos da China. “Quem compreender o rumo que a tecnologia está a tomar, vai compreender porque é que o painel de oradores da Web Summit não tem paralelo no mundo ocidental”, escreveu há dias Paddy Cosgrave, o CEO da Web Summit, no X.